Just Karaoke Bar -------> Lady Gottiva

Они приехали в локал с блядским названием Lady Gottiva. На входе красовалась неоновая вывеска девушки в бокале мартини, что намекало на кабаре-бар со стриптизёршами, прямо как в родном Максу Нью-Йорке. Однако это заведение было на удивление культурным - все дамы были полностью одеты, будто даже не работали тут, и просто пришли потусить. Помещение было пафосным, стильным и просторным. Неон, греческие колонны, бюсты Афродиты, зеркала. В зале даже была небольшая сцена с шестами, только на шестах никого не было. Когда Макс спросил у бармена, когда же будет выступление, тот ответил, что шесты для посетителей.

"Чё..?" - сразу спросил про себя Макс. Видимо, на стриптизёрш бюджета не довезли.

В локале было не так уж много народу, всё-таки сегодня не пятница. Как только они вошли и заказали пару бутылок шампанского, к ним за стол сразу подсели девушки-хостес, до этого как будто выжидающие, стоит ли компания того, чтобы к ним подойти, или нет. Но Макс был щедрым на выпивку, по крайней мере сегодня.

Он поймал себя на мысли о том, как же часто разные мафиози отмывают деньги через подобные заведения. Макс хотел было в шутку спросить об этом одну из хостес, но потом вспомнил, что его итальянский не настолько богат, чтобы вести дискуссию на такую тему, даже если это итальянский, обогащенный высоким градусом алкоголя. Да и в целом, не стоит о таком спрашивать.

В тот вечер Сабрина его любила. Как минимум, она была с ним дружелюбной. И даже сохраняла крайне высокую степень толерантности к именам, которые Макс ей давал: и ураган Сабрина, и Сабрина Маленькая Ведьмочка, и Мэри Шелли... Вообще, Макс не привык так общаться девушкам, обычно он не позволял себе такие шутки, и даже над Куртом он так не издевался. Может, всё дело в неформальной обстановке? Да, наверное всё так и было.

Его новоиспеченный племянник Винсент за время тусы заметно раскрепостился, с другой стороны, на это ушло не менее четырёх литров пива, и Макс немного беспокоился из-за этого. Кто знает, как его двоюродный племянник переносит алкоголь...

Росен определенно испытывал к Винсенту тёплые чувства, какие часто испытывают к детям или родным братьям. Что странно, ведь обычно Макс не столь сентиментален, скорее наоборот. Кроме того, Хоук не был ему кровным родственником, а виделись они до этого всего один раз в жизни, и то на похоронах.

"Размяк. Наверное, старость."

Всё-таки Росену хотелось ему помочь. Отчасти из-за того, что парень своим неформальным видом напоминал ему самого себя в молодости, а отчасти из-за того, что он показался Максвеллу славным малым, которого, видимо, изрядно потрепала жизнь. Своей семьи, как и любимого человека у Макса не было. Пока он был пьян, он подумал: "А было бы даже неплохо, если бы у меня обнаружился сын. Даже если бы мамаша была ебанутой, или даже если бы сын был дебилом." Но увы. Время идёт, и ты понимаешь, что у тебя ничего нет, кроме работы. Даже с деньгами не густо, потому что ты все проебал по пути. И ты не молодеешь... А пережил, казалось бы, всё, но нахуя?

"Хватит. Надо взять себя в руки." - Макс решил оставить мрачные мысли на потом. Краем глаза он увидел своего друга по колледжу. Возраст вообще не брал Курта. Пламя Дождя, которым обладал Тарновски, оказывало удивительное влияние на кожу, из-за чего Конрад выглядел лет на десять моложе своих лет. Оттого и цеплял дам, лет на десять моложе себя.

"Ещё одевается как Джонни Дэпп в начале своей карьеры: кожанка, футболка, еще и эта причёска с татухой... Да уж, я действительно похож на деда на его фоне."

Волкова подмигнула ему сначала одним глазом, потом другим - поочерёдно. Макс даже увидел в этом что-то сексуальное, а позже понял, что окончательно потерял нить дискуссии. Пора было идти домой. Он оплатил счёт, и они направились домой, попросив клуб вызвать им такси. Увидев счёт за выпивку, Росен почувствовал, будто его наебали и обокрали, но в целом он был удовлетворён этим. По крайней мере в тот момент он чувствовал, что все проблемы решаемы.

Когда такси подъехало, компания стала душевно обниматься на прощание со всеми хостес, охранниками, проститутками и официантами, как будто они были старыми-добрыми друзьями.

Уже в такси Макс всех поставил перед фактом, что они едут к нему домой, любезно предоставляя всем возможность остаться у него. Когда водитель доехал до места назначения, Макс расплатился, но перед тем, как отправиться домой, все решили зайти в магазин, так как Росен вспомнил, что в его холостятской хате, кроме соусов и пачки макарошек, пожрать ничего и нет. А ведь утром нужно было накормить пятерых.

Внезапно, Винни взял всю обязанность за покупки в свои руки. Парень отошел на пять минут, а вернулся с целой тележкой товаров, которую и всучил Максу. Росен был пьян, поэтому на всё это мог только многозначительно кивнуть. Уже стоя на кассе, Макс уставился на отдел с игрушками.

"Он похож на Курта, так что я просто возьму это ему это в подарок, не знаю правда нахуя..." - так Макс купил Курту круглого плюшевого жирафа, а Сабрине, которая дико шаталась, хватаясь за руку Максвелла, - такую же круглую плюшевую лисицу. Уже в очереди Макс заметил, что его двоюродный племянник решил купить себе еще и винцо. Пару мгновений он стоял и о чем-то разговаривал с кассиром, а потом ему успешно пробили бухло, Винсенту при этом даже не пришлось доставать паспорт.

Уже на выходе Максвелл решил спросить Винсента об этом:

- Как тебе пробили алкоголь? Они даже мне не всегда его пробивают.

- Ну, я умею быть убедительным, - ответил Хоук.

На что Макс, уже изрядно подустав и не особо желая разбираться в этой ситуации, ответил:

- Понятно.

"Нихуя не понятно... Ну и хуй с этим."

***

Lady Gottiva------------>Апартаменты Росена

Настало утро. Крепкий сон прервал звонок сотового. Макс нехотя встал, подошел к телефону. Удивительно, как он умудрился поставить его на зарядку и включить, будучи бухим.

- Слушаю, - сказал Макс слегка охрипшим голосом.

- Это Рей, - донеслось из трубки.

- Привет, Рей, - ответил Макс, параллельно прочищая горло от мокроты.

Рей был главным учёным у них в штабе, и область его исследований, как бы это так сказать, была очень специфичной. Если бы Макс увидел его впервые, он бы подумал, что имеет дело со шведом: светлые волосы, светлые глаза, тапочки на работе и уютные свитера. Но всё было намного, намного хуже: Рейнард был британцем. Причём очень странным британцем. Чай, Лондон, тонкий английский юмор - это всё не про него. Этот чел смотрел японские мультики и ел лапшу палочками, предавая все идеалы Великой Британской Империи, вплоть до выбора столовых приборов. Ну и параллельно с этим коллекционировал кровь и ссаки, которые потом с большим энтузиазмом изучал для своей исследовательской работе.

Первое время Росен нихуя не понимал, что Рей говорит. Сначала Макс думал, что это из-за уэльского акцента учёного. Но оказалось, что это просто Росен дебил. Спустя пару месяцев работы в Палермо, Макс всё же привык к всратому акценту Рея, а вот с терминами и оборотами речи, которые использовал учёный, всё оказалось сложнее. Поэтому первое время они друг с другом особо не общались.

В какой-то момент Рей взялся рассказывать Максу о специфике обращения с радиопсихометром, потому что это нужно было для расследования. Рейнард принялся всё объяснять в привычной ему манере, на что Макс ему тогда сказал: "Рей, если честно, я нихуя не понимаю. Объясни всё как дебилу на пальцах." - И тот действительно всё рассказал в доступной для Макса форме. Почти даже не шепелявя. Со временем Макс даже начал немного вникать в суть исследований учёного. Ну, и в принципе начал осознавать, что Рэйнард за человек.

А с точки зрения выгоды для организации, Рей являлся, пожалуй, самым важным человеком в команде. Потому что именно на базе его исследований будет изучаться феномен Пламени. И, возможно, новые кольца, которые уже приравнивались к мощному оружию покруче разработок Николы Теслы. Даже само начальство неоднократно повторяло Росену, чтобы тот содействовал учёному и предоставлял ему всё, что понадобится. Даже в плане распределения бюджета это было видно. Росен, по сути, не был Рею начальником, а просто человеком, который привык разгребать дерьмо и подписывать нужные бумажки. И Макс не видел в этом ничего плохого. Просто так есть.

У Макса, конечно, была вышка по социологии, но в сравнении с этим парнем Росен постоянно чувствовал себя тупым. Ещё они были очень разными. У Макса была его сорокалетняя устрашающая рожа с нахмуренными бровями, а Рей был молодым светящимся солнышком, которое то и дело испускало позитив и ядерное излучение. А жизнерадостность Макса появлялась только спустя пять кружек кофе, и та в кишечнике.

- Я съездил на место преступления, проверить, есть ли там следы Пламени, - донеслось из трубки. - Осмотрел все досконально: тело, помещение. Да, кстати, они тело убрали, вычистили всё, а потом притащили его обратно.

- Что? В смысле убрали - удивился Макс.

- Придёшь - всё узнаешь.

- А, хорошо... Так это, есть чо?

- Yee, nothn.

- Блять. Ладно, а чо по кольцам?

- Да, нам их передали. В первую очередь, проверили, не обычная ли это бижутерия. Они действительно работают на Пламени, и очевидно из одной серии. Остальное скажет Эндрю, когда разберется с ними. Но он сказал сразу, что они хуевые.

- Хуевые?

- Ну прям хуевые.

- Прям хуевые?

- Ну некачественные всмысле.

- Понятно... Ладно, приеду в штаб, там и поговорим.

- Звучишь так, будто ты с дикой похмелюги. У вас там праздник был какой-то? - Макс слегка улыбнулся.

- Ну да, у меня было дэрэ.

- Оооо, с др, поздравляю. Шоб хуй стоял и деньги были!

- От души. Да, спасибо, что остался на работе и всех подменил.

- Всегда пожалуйста, увидимся на работе, - ответил Рей и положил трубку.

Макс даже чувствовал себя бодро, несмотря на 4 часа сна.

Закончив разговор, Макс осмотрел свою гостиную. Кажется, Сабрина уснула на одном диване с ним, Курт с Бьянкой расположились на полу, обложившись подушками, а вот Винсент, кажется, в одиночку занял целую спальную кровать в другой комнате. Если бы хозяйяка, у которой Макс снимал квартиру, увидела бы этот бардак, она бы очень удивилась. Макс редко бывал дома, потому что рабочие документы нежелательно было брать на дом, так что почти всё время он проводил на работе, и даже ночевал там. Как следствие, квартира оставалась пустой и кристально чистой. Хозяйке оставалось только слегка протереть пыль и полить цветочки на террасе. А сейчас здесь было несколько пьяных тел, запах перегара и срач. Хорошо хоть никто не нассал в вазон.

- Ребят, подъём. Пора на работу, - громко объявил Макс на всю квартиру. - Вы пока просыпайтесь, а я в душ. Еда на кухне, что-то сообразите. Кофе и воду найдёте.

Росен включил телек в гостиной. Бросил взгляд на электронные часы с календарём над телевизором. 23 ноября, пятница. Макс решил нащёлкать новости, чтобы начать вникать в происходящее в мире, пока собирается на работу. Традиция. Шли новости по американскому каналу - специального для этого Макс и подключил дохуя дорогое кабельное, где помимо кучи каналов с сериалами и порнухой были еще американские новостные каналы и шоу. Его мозг отказывался обрабатывать информацию на итальянском языке. Он уже не молод, чтобы учить новые языки.

Носки гуччи воняли. Единственный брендовый элемент его гардероба, доставшийся в подарок от его бывшей, был бессердечно брошен Максом в стиральную машину чётким трёхочковым броском.

"Потом постираю."

Макс с удивлением заметил на сушилке уже давно как постиранные вещи и взял оттуда тёмно-синюю рубашку с джинсами и новые не-брендовые-зато-чистые носки с трусами. Закинув всё грязное в стирку, он направился в душ.

"Чёрт, придется оставаться на работе на выходные." - подумал он. Но Росен был рад, что вместо "НИХУЯ", теперь в отчёте он мог написать, что дело как-то продвигается. А заодно можно было как-то замаслить вчерашний случай с Винсентом.

"Сэр, да у нас тут произошел инцидент с моим двоюродным племянником, но ЗАТО у нас есть новые данные по делу."

"Это отличные новости, Макс, а то мы уж думали сокращать отдел."

Конечно, никто ничего о таком не говорил, но было бы логично сократить отдел или перевести его в другой город, когда в Палермо всё стоит на месте вот уже почти год. Хотя Макс был бы даже рад, если бы их перебросили куда-нибудь в другое место. По сравнению с Нью-Йорком, Палермо было деревней. Хорошей, уютной деревней, куда приезжаешь на месяц, чтобы отдохнуть от городской суеты. Но когда ты здесь уже целый год, это какое-то безумие. Тебя раздражает каждая мелочь. Ты не чувствуешь развития. Как будто тебя сначала понизили в должности, а потом и вовсе уволили. Максу хотелось отсюда съебаться...

Медленно остывающая вода из душа напоминала о том, что пора заканчивать с водными процедурами. Он всегда любил принимать душ чуть ли не в кипятке, прямо варился там и мог целый час простоять под потоком горячей воды.

Наконец-то Максвелл Росен пах хвойным лесом, а не бухлом. Сегодня это был не вонючий дед-пердун с окраины, а вполне себе серьёзный деловой мужчина. Такие наверное ещё читаю WSJ по утрам и звонят своему брокеру насчёт акций. Жаль только, что Макс нихуя в этом не разбирался. Его первой осознанной инвестицией было разве что бросить бухать.

"Yeah, I invest in liquid assets. I trade WSKY, VDK, WNE, GIN... Yesterday I bought 30%-off WSKY. Stocks, you know."

Макс был собран, одет и готов к новому дню, оставалось только сделать самое главное - выпить кофе.

- Я пошел, - кинул Макс напоследок прямо у выхода из апартаментов. - Мне нужно в штаб сегодня пораньше. Жду вас всех на работе. Винс, ты там вроде вещи оставил свои? Можешь тоже подойти.

Перед уходом он кинул взгляд на прогноз погоды по телевизору. Сегодня холодно. Стоит надеть пальто.

---------> улицы Палермо