----------> Улицы Палермо

Макс припарковал машину, и глубоко вздохнул.

"Черт, ненавижу это место, лучше бы мы работали в каком-нибудь классном офисе где-нибудь в Лионе, как все нормальные секретные организации."

Когда он только подавал заявку на должность руководителя этого отдела, ему сказали, что он будет работать "где-то в Европе". Макс уже напредставлял себе Париж, Мадрид, на худой конец Берлин. А когда ему сказали, что он будет работать "ну где-то в Италии", он сразу же подумал про Милан, Рим, Флоренцию, или, может быть...

"Центральная больница Палермо. Вход только для персонала."

...но Сицилия - не Италия, как любили говорить сами местные. И Росену тогда еще только предстояло это прочувствовать. Ведь палермский отдел организации располагался не в крутом офисе в центре города, а на третьем этаже районной больницы. Начальство обосновало своё решением тем, что это было наиболее безопасным и наиболее неочевидным для чужаков местом, чтобы вести тайное расследование. Однако сам Росен подозревал, что всему виной местные власти, которые решили поднасрать иностранной делегации во главе с Максвеллом. Ведь представители палермской полиции и карабинеры работали в своих офисах, и лишь иногда посещали этот так называемый "штаб" - тесный, мрачный, без окон, без нихуя, где о текущем времени суток напоминали лишь часы.

Служебные помещения больницы были оживлёнными: кого-то везут на операцию, кто-то носится по коридорам с документацией, а кто-то, нервно притопывая ногой, ждёт лифта. И тут Макс - ленивой походкой доходит до отдельного служебного лифта, вызвать который можно только специальным ключом.

- Scusa, questo ascensore va al secondo piano? - подходит и спрашивает одна из медсестер, явно уставшая ждать лифта. Не первый раз такое происходит, не последний.

- No, no, scusa. - качает головой Макс и зло нахмуривает брови, тем самым избавляя себя от любых дальнейших пояснений и отбивая у медсестры малейшее желание находиться с ним в одном столь тесном пространстве.

Доехав до третьего этажа, Макс первым делом перекинулся парой слов с одним из секьюрити. Несмотря на то, что чел занимал такую должность, зарабатывал он не меньше, чем все остальные сотрудники отдела, и на то были причины. Он, как и его напарник, дотошно следили за всем происходящим в штабе и докладывали Максу о любых подозрительных телодвижениях - так, чтобы никто ничего не замечал. Оба секьюрити работали в разведке, и знали толк в шпионаже. Макс лично проводил с ними собеседование, когда нанимал на работу.
Росен коротко спросил у коллеги, что происходило в штабе, пока его не было.

- Ну, тут как всегда был Рейнард Хэйнс с его специалистами, ещё Фумагатти пытался до меня доебаться, - начал перечислять охранник.

- В смысле, пытался доебаться? - удивился Росен.

- Сначала приказал разузнать что-то о твоём племяннике Винсенте, я сказал, что у меня нет таких полномочий. Потом просил позвонить тебе лично, но я сказал подождать до завтра. Потом он просил разрешение на то, чтобы самому всё выведать, я разрешения не дал.

- Что? Ты не спрашивал, зачем ему все это?

- Без понятия, - ответил мужчина, разводя руки. - Он только продолжал говорить, что ему нужна информация о Винсенте. Я сказал, что утром вернешься ты, и он сам сможет все у тебя спросить. Ну и вот так несколько раз.

"Возможно. именно поэтому тот инвалид по какой-то непонятно блядской причине попёрся за нами вчера в бар... - начал размышлять Макс. - А я думал, он наконец пытается поближе узнать людей, с которыми работает. Вот пидорас."

Фумагатти попал к ним в отдел по программе защиты свидетелей. Никто не знал, что он здесь. Из рапортов о нём, Макс знал, что Чезаре предал влиятельную мафиозную семью, на которую работал, сдав ее спецслужбам. В отчётах говорилось о похищении красивых молодых девушек и принуждении их к проституции, иногда путём использования Пламени и наркотиков. Так девушки становились податливыми, и их клиенты могли делать с ними всё, что угодно... Но в конце концов, лавочку прикрыли. Именно благодаря Чезаре. Взамен на его помощь, спецслужбы пообещали его матери и ее семье защиту, а сам он стал работать на организацию по борьбе с мафией - пока что на неопределённый срок.

Чезаре много чего рассказал о преступлениях Семьи и о Пламени, поделившись со спецслужбами и организацией крайне полезной и даже критически важной информацией. С этой точки зрения Росен был благодарен господу за посланный им с небес источник информации. Но с точки зрения устоявшейся системы ценностей Росена, Чезаре был просто крысой. Очень хитрой, имеющей смелость пойти против течения, но - крысой. Поэтому он по умолчанию не доверял Фумагатти, как и многим другим носителям Пламени Тумана.

- Он пытался ещё в какие-то доводы, но я если честно перестал слушать, - продолжил секьюрити. - Если тебе нужна конкретика, можешь глянуть камеры. Но в целом, он все время был здесь, - заключил мужчина.

"Блять, дохуя проблем и прям вот так за раз."

Макс поблагодарил коллегу и направиться в свой кабинет, где уже лежали все материалы по вчерашнему убийству. Росен добавил туда пару новых фотографий, которые он забрал вчера у судмедэксперта. Спустя минуту к нему подошел коллега из морга и сообщил, что Чезаре Фумагатти его ищет.

"Опять Чезаре." - подумал Макс.

- Хорошо, я чуть позже с ним поговорю, - слегка раздраженно ответил Росен, решив отложить диалог с Фумагатти на потом, раз уж это было так срочно. Сейчас Макс решил сосредоточиться на чтении отчёта.

"Здесь сказано, что Фаббиано убили выстрелом, затем оттащили тело, отмыли помещение от крови и бросили тело обратно. У завода обнаружили следы шин... Зачем гипотетически убивать кого-то, а потом возвращать тело на место преступления? Ошиблись человеком? В мафии что, правда такие долбаёбы? - Росен перевернул страницу и принялся читать список найденных на месте преступления вещей, среди которых были и кольца. В заключении говорилось о том, что это были действительно кольца Пламени. - ...Как Рэй и сказал. Этот завод точно связан с мафией. Вопрос лишь в том, знают ли работники и владельцы что-либо об этом? Нужно будет всех допросить..."

Макс, уже выстраивая в голове расписание своих увлекательных рабочих выходных, направился в лабораторию к Реймонду, по пути наткнувшись на одного из помощников учёного.

"О, а вот и специалист по кольцам сегодня на работе. Давно его не видел." - они на мгновение пересеклись взглядами, молча кивнув друг другу в знак приветствия. Макс особо не общался с лаборантами и помощниками Рея - по крайней мере, без присутствия самого Хэйнса. Все-таки они были исследовательской командой ученого, а не прямыми коллегами Росена. Ведь именно Рей их нанимал, и общались они в основном только с ним.

- Ещё раз доброе утро, это я, - сказал Росен, сопроводив своё приветствие двойным стуком в открытую дверь. Рей чуть видно кивнул, прежде чем что-то ответить. Банка энергетика на столе учёного тоже приветливо бросилась Максу в глаза. Кто-то сегодня не спал.

- Да, как отметили? - добрым-родным шепеляво-уэльским акцентом поинтересовался Хейнс.

- Резко вспомнил, что мне уже не двадцать, чтобы  так бухать, - бодро ответил Росен, хотя все еще чувствовал тяжесть в голове и, кажется, набитый где-то на ноге синяк.

- Да, понимаю, - соглашается Рей с некоторой усмешкой, а Росен в ответ издаёт лёгкий смешок, уловив шутку коллеги. Еще бы Рей "понимал", как чувствует себя человек с похмелья, особенно с учётом того, что Пламя Солнца, которым обладал Хейнс, ускоряло фильтрацию алкоголя в организме, отчего Реймонд мог знать о состояния похмелья разве что концептуально - А в целом как дела? - непринужденно поинтересовался Хейнс.

- Хочу посмотреть Лост по телеку, - честно ответил Макс. - Но, видимо, останусь работать на выходных.

- О, я тож хотел пересмотреть первые три сезона. А то там, вроде, четвертый уже снимают, - ответил Рей, отпив свой энергетик. Макс понимал, что Хейнс хотел поддержать неформальную беседу. но учёный скорее больше смотрел японские мультики, чем нормальные сериалы.

- Ты, кстати, всех подменил вчера, спасибо, - сказал Макс, Рей же в ответ на это махнул рукой, мол, все в порядке. - Можешь вписать свои часы овертайма и уйти на выходные, сегодня всё-таки пятница. Да и штаб у нас превращается в какую-то студенческую общагу, потому что кто-то постоянно остаётся здесь ночевать.

"...Включая меня." - про себя добавил Росен.

А Рэй добавил:

- А, кстати, вы это, анализы на изучение оставить не забудьте. Только не сразу с похмелья, ладно? А то все, что наанализирует там Томми, будет литраж выпитой вами алкахи вчера. - Росен уже успел забыть, что все работники отдела с Пламенем регулярно проходят медицинский осмотр для исследовательских целей. И, да, сдавать мочу для Томми на анализ также было одним из еженедельных ритуалов. - Так вот, насчёт вчерашнего убийства, - Рей, переводя тему на более серьёзное русло, снова отпивает энергетик и продолжает. - Ты уже смотрел отчёт?

- Да, то, что мы нашли кольца, это, мать его, лучший подарок на мой день рождения, - воодушевлённо замечает Макс. - Спасибо Иисусу, что он убил того чувака именно на том заводе, иначе у нас так до сих пор и не было бы сдвигов по делу.

- Ага, - согласился Рей. - Но как я уже говорил, кольца и правда хуёвые. Зато их много. Это, наверное, самая крупная партия колец, которую мы когда-либо видели! Я бы даже сказал, что мы имеем дело с массовым производством.

- Да, я тоже об этом подумал. Это ж такой прецедент! Раньше такого не было, по-моему, вообще нигде. Ни в Нью-Йорке, ни на материковой Италии. У нас тут какой-то ебучий выигрыш в лотерею, если бы в лотерею можно было бы выиграть труп, - с улыбкой произнес Росен.

- Да, только всё-таки жаль, что кольца хуевые. Хуйню исследовать всё же не так интересно, наш голубчик уже мне обнылся об этом. — подметил Рей, когда "голубчик" как раз зашел обратно в лабораторию занести документы. Услышав, что говорит Рей, он раздраженно закатил глаза. Рей тем временем словил какой-то азарт и решил продолжить подшучивать над своим подчиненным.: - А че такой грустный, хуй сосал невкусный?

Росен улыбнулся и попытался скрыть это, наклонив голову вниз, сделав вид, что просто решил почесать нос.

- Иди в жопу, - ответил Эндрю - тот самый специалист по кольцам, с которым Макс пересёкся в коридоре пару минут обратно.

- Вечно у тебя все о жопах... - ответил Рей, затем снова повернулся в сторону Макса и продолжил. - Ух, бля, наконец есть что поисследовать, А то все работа — сидеть смотреть на мочу в микроскоп и делать ставки, сколько раз Сабрина бомбанет за рабочий день.

- Десятка на то, что Курт дважды за утро станет катализатором. - донёсся голос из-за спины Макса, бесцеремонно ворвавшись в диалог. Это был игривый голос старухи, который казался слишком оживлённым для столь пожилой дамы. Голос отдавал пидорским британским произношением, но всё еще на итальянский манер. Чезаре Фумагати. - Максвелл, надо поговорить, - сказал он, сменив игривый тон на более серьёзный.

- Да, Чезаре, ты меня искал? - сухо, но вежливо поинтересовался Росен.

- Пока вы продолжали отмечать твой юбилей... - начал Туманник.

"Не упустит же возможности напомнить, что мне сорокет. При том, что мы не друзья, чтобы он мог себе этого позволить." -  подумал Макс, но сохранил невозмутимое лицо. Если с Реем он ещё мог вести неформальные диалоги, то с Чезаре - нет.

- ...я попытался добыть нужную информацию, или хотя бы запросить ее, чтобы всё было готово уже сейчас, но без твоего слова никто и пальцем не пошевелил. Очаровательная американская непосредственность, - язвительно отметил туманник, лицо старухи на секунду расплылось в улыбке.

"Пидорская итальянская манерность." - подумал Макс, мысленно парируя словам Фумагатти, всё ещё сохраняя непроницаемое лицо.

- Так какую информацию ты пытался запросить? - спросил Макс, притворившись, что не замечает язвительных провокаций Чезаре.

- Тот парень, Винни, - начал туманник. - Я так понял, он твой родственник. А кто такой, где родился и учился, кто родители, другие родственники, особенно по неизвестной тебе линии? - тут же посыпалось из уст старухи. - Не смотри на меня так, я не пытался сам лезть и читать это, но данная информация может оказаться важной и нужной, а времени может и не быть. Мы в Палермо, и вы пытаетесь что-то разнюхать про Пламя. А он - Пламенный. Да-да, твой племянник, причем это не что-нибудь, а Пламя Тумана. И да, я абсолютно в этом уверен.

"Что, блять? Винни? Вот этот парнишка из Филадельфии, с которым я вчера делил кружку пива?"

- Стоп. Ты прям уверен? - с сомнением спросил Макс.

- Я туманник. - подчеркнул Фумагатти. - Все туманники сенсоры, пусть и не лучшие. И кстати, - он взял руку Макса и вложил ему в ладонь какое-то кольцо. - Так себе D или хороший Е класс. Нашёл в его рюкзаке, было спрятано.

Макс начал крутить в руках кольцо и рассматривать его. Действительно, было очень похоже на кольцо Пламени.

"Блять.. Неужели Винсент..."

Из всех типов Пламени больше всего его пугал атрибут Тумана. Носители данного атрибута могли делать разные стрёмные вещи: наложить иллюзию на кактус и заставить тебя его есть, заставить поверить тебя в то, что Курт Кобейн самоубился, заставить голосовать за Никсона, внушив тебе, что это твой осознанный выбор, и в целом промыть тебе мозги и поспособствовать тому, чтобы у тебя поехала кукуха.

В случае с Чезаре, у Макса ехала кукуха просто от осознания того, как Чезаре живёт. В своё время Фумагатти впал в кому. Физически он почти перестал полноценно существовать - это было бледное худощавое тело молодого тридцатилетнего парня, жизнь которого поддерживали специальные аппарыты палаты интенсивной терапии, находящиеся несколькими этажами ниже. И вместе с тем, Макс сейчас разговаривал с умершей несколько дней назад пенсионеркой из Палермо, которая также была туманником Чезаре Фумагатти - вернее, одной из его временных аватар. Всё верно, он мог перемещать своё сознание в тела других людей. Мертвых людей.

Несмотря на свою инвалидность, Чезаре всё ещё оставался сильным туманником. Даже если он обещал сотрудничать со спецслужбами, нельзя было сказать наверняка, что он может выкинуть. Именно поэтому, по приказу начальства, Фумагатти был закрыт доступ к любым возможным кольцам Пламени. Дать ему кольцо - всё равно что помочь террористу настроить взрывчатку и вежливо подождать, пока та бомбанёт.

А сейчас он сам лично показывает ему одно из таких колец, как будто все в порядке.

"Стоит ли мне принять это в знак начала доверительных отношений, или ты просто пытаешься меня наебать?" - думал Макс,продолжая рассматривать кольцо. Он мельком взглянул на аватару Чезаре, которая просто наблюдала за ним с лицом "а я же тебе говорил". - "...Чёрт... неужели по моей линии есть ещё кто-то с Пламенем? Да, но откуда тогда у него кольцо? Как он, блять, его достал, если даже я сам получал это говно со строгими условиями и подписывая туеву хучу бумаг?"

- Понял.- "что помимо допроса подозреваемых мне предстоит ещё допрос своего племянника." - Но в следующий раз говори, пожалуйста, заранее, если будешь копаться в чьих-то вещах.

"Ибо даже если Винсент как-то замешан во всей этой мафиозной хуйне, ты не имел права копаться в его сумке. В его сумке должен был копаться Я , а не ты. Это что, блять, за своевольность."

- Если бы я вчера застал тебя трезвым, то я высказал бы свои опасения раньше, - надменно произнес Чезаре.

"Ну естественно, ты у нас единственный занимаешься делом, а мы типа тут так, хуи гоняем." - свои мысли Макс, естественно, не озвучил. Когда он говорил с теми, кто ему неприятен, он много матерился, но про себя.

- Рэй, твой спец осмотрит это кольцо? - спросил Макс, повернув голову в сторону учёного. Тот не ожидал, что его так быстро включат в беседу, и ответил с некоторой паузой.

- Да, конечно, ща вернется Эндрю и можешь прямо ему в руки отдать, - ответил Рей.

- Хорошо, с кольцом разберёмся, - заверил Макс. - Есть что-то ещё, о чем ты мне вчера не сказал, Чезаре?

- Да, - тут туманник слегка замялся, как будто пытался подобрать нужные слова. - Могу я проверить твоё сознание на посторонние вмешательства? Во время алкогольного опьянения проще всего делать ментальные закладки.

- Что за ментальные закладки? - недоумённо спросил Макс.

- Это точечные воздействия на разум Пламенем Тумана, - начал объяснять Чезаре. - Могут подталкивать к определенным действиям, реакциям, решениям. Можно привить доверие и симпатию, чувство родства и близости. Или, наоборот, заложить агрессивную реакцию на кого-то или что-то, подтолкнуть к конфликту или ссоре. И при этом человек будет считать, что это он сам так решил. В зависимости от опыта иллюзиониста, могут находиться в разуме носителя в «спящем режиме» месяцами. К примеру, ты можешь душевно поговорить с человеком в баре после работы, а через полгода иметь тяжелую алкогольную зависимость, и в приступе гнева забить жену до смерти.

"Понимаю, к чему он ведёт... Так причина, по которой я верю и хочу помочь этому парнишке может быть в том, что он просто применил на мне Пламя Тумана? Надо было отправить это говнюка домой, когда он ещё был в аэропорту..."

- Ясно И как это можно проверить? - настороженно спросил Макс.

- Как иллюзионист, я могу это сделать. Или же тебе нужно «прогнать» по мозгам достаточное количество собственного Пламени, и мелочевка слетит сама собой. Но второй вариант травмоопасен, если у тебя проблемы с контролем Пламени.

"И он знает, что они у меня есть."

Макс уже несколько лет занимался расследованиями, связанными с Пламенем, но за всё время работы он воспользовался им лишь пару раз, и то, как считал Макс, по большей части неосознанно. Поэтому Макса действительно слегка задели слова туманника.

- Хорошо, Чезаре. Я буду прям. Я тебе не сильно доверяю, - подчеркнул Макс. - Или, по крайней мере, у меня, объективно, не было возможности в достаточной степени тебя узнать, чтобы думать как-то иначе, - добавил он, стараясь всё же сохранить остатки тактичности. - Поэтому у меня вопрос: а как я узнаю, что ты меня не наебёшь, пока будешь копаться в моих мозгах и проверять, нет ли в моей голове этих "закладок"?

- Я прогоню очень короткую волну собственного «сырого» Пламени, достаточно сильную, чтобы ты смог её почувствовать, - спокойно начал объяснять Фумагатти. - При таком прямом воздействии я могу тебя разве что вырубить, если захочу. У тебя может несколько минут болеть голова после этой процедуры. Тем не менее, если там есть что-то чужеродное, я это замечу. А далее, если наличие ментальных закладок будет установлено, мне придётся действовать уже более аккуратно, чтобы не повредить твой разум, но давай не будем заходить так далеко сразу, хорошо?

- Это не отвечает на мой вопрос о том, какие гарантии ты можешь дать, что я не откинусь, пока ты будешь всё это проверять, - холодно заметил Макс. - Рей, что скажешь?

Рэй, снова не ожидая, что его включат в беседу, ответил:

- Ну, от короткой волны «сырого» Пламени Тумана ничего серьезного не должно быть, кроме короткого обморока, дезориентации и/или головной боли. И это самые страшные последствия, обычно все действительно ограничивается головной болью на несколько минут... Хуйня короче, - в конце добавил Рей, махнув рукой, давая понять, что, по его мнению, волноваться не о чем.

- Хорошо, тогда сколько времени это займёт? - спросил Макс, обращаясь к Чезаре.

- Воздействие? Меньше секунды, - быстро ответил туманник.

- А потом?

- Потом ты будешь несколько минут отходить. Не думаю, что будет что-то больше, чем кратковременный приступ головной боли. Все же, ты неплохой пламенник, пусть и совершенно необученный, должен быстро оклематься.

- Хорошо. Но учти: если через минуту я не очнусь, Рей подаст сигнал тебя отключить. - учёный удивлённо смотрел на Макса, явно не ожидая такой резкий поворот событий и не понимая, что именно от него требуется. - Рей, достань пожалуйста секундомер, позвони в палату Чезаре, и будь на линии... Если со мной что-то случиться, давай сигнал его "отключить" от аппарата жизнеобеспечения.

Макс знал, что каким бы сильным туманником не был Чезаре, прав всегда тот, у кого руках трубка, через которую ты дышишь. Даже несмотря на наличие аватары, Чезаре не мог надолго оставаться в чужом теле - ему нужно было его тело, из которого струилось Пламя Тумана, поддерживающее его разум.

Чез на угрозы Росена только фыркнул, по всей видимости всё же соглашаясь на все его условия, и жестом попросил Макса сесть.

- Параноик. Расслабься, быстрее отойдёшь, - сказал Чезаре, зайдя Максу за спину.

"Если отойду." - подумал Росен, закрывая глаза.

Максвелл приехал в офис в течение часа после их телефонного разговора, — его Рею надо было дождаться по сути для того, чтобы до конца обо всем отчитаться и уйти с чистой совестью спать.

С Максом у них были не то что бы дружеские отношения, скорее, простая рабочая солидарность по многим вопросам, например, в отношении некоторых кадров. Как Рей считал, у них были все шансы стать хорошими друзьями, вот только скорешиться пока как-то не получалось. И винил в этом Рей далеко не себя и не Макса, а невероятную тоску, которая наводняла все существование в этой не-итальянской деревне.
Макс был хорошим мужиком, как считал Рей. Кем-то, с кем можно нажраться после футбольного матча, положив болт на футбольный матч как таковой, а потом пойти бить лица болельщикам другой команды. Зачем? Просто потому что.

Даже исследования Рея от этой поездки встали в какой-то тупик: все, что было возможно узнать об отдельных представителях, уже узнали, даже местную достопримечательность в лице одного инвалида уже всю глазами облизали. Делать было нечего, кроме как раз в неделю брать чужие анализы и исследовать их, получая каждый раз почти одинаковые результаты с поправкой на чью-то простуду или запой.
Ему оставалось только работать над прибором для определения пламени, больше ничего интересного он себе предложить не мог. Одной из причин было то, что назвал Чезаре: «Вы пытаетесь разнюхать о Пламени в месте, где мафия может вас убить». Другой — то, что и основное расследование стояло в тупике.
Рей уже даже порывался несколько раз слиться со всего этого сверхсекретного задания и попроситься куда-то еще. Например, в тот же Нью-Йорк.
Однако, что-то его здесь удерживало. И он сам не мог понять, что. Загадка.

Они перекинулись парой фраз про Лост, расследование, мочу, другие не менее важные вещи, пока в лабораторию не явилась вышеупомянутая достопримечательность.
С Чезаре у Рея даже рабочие отношения были тоже под некоторым вопросом. Виной тому были, очевидно, их разные взгляды на Пламя. В этом феномене Рейнард видел что-то, что буквально переворачивало науку в ног на голову. Нельзя было отмести и несколько корыстные мотивы в изучении Пламени: всегда хочется быть первооткрывателем чего-то. Рейнард хоть сейчас со своими исследованиями мог становиться в один ряд с Теслой, Кюри, Рёнтгеном, но…

«Вы пытаетесь пролить свет на то, что должно оставаться в секрете. Вы это осознаете?»

Ему всю голову этим пронудели. И пронудели непосредственно американские спецслужбы, которым, судя по всему, своих проблем не хватает, — нужно в чужие страны лезть.
Рей был из-за этого очень зол. Но смирился. Пожалуй, ровно до того момента, пока тем же самым ему не начал компостировать мозг Чезаре.

Когда Рей узнал, что с ними будет работать человек, осведомленный о Пламени, он понадеялся на то, что узнает так много, что все его исследования заиграют новыми красками. Это оказалось не так. Из личного разговора он узнал почти ничего. Большая часть была подтверждением уже известной информации, либо какой-то, будем честны, «пространной абстрастной хуйней о чхуйствах и ощхуйщениях». Интересным и познавательным было только переселение по наблюдением. Но не более…
И… ах, если бы проблема была только в этом…
Чезаре был как препод, которого никто не любит. Который объясняет одно и то же, думая, что студенты тупые, ничего не знают, ничего не делают.
Вот вы, американцы, англичане, кто-то там еще, научившиеся пламенников определять без их наличия, вы — крестьяне кривозубые… А вот Чезаре на всех смотрит с высоты своих 36 лет в палате интенсивной терапии и сданной с потрохами какой-то там семьи…
То-то же.

— … ментальных закладок будет установлено, мне придётся действовать уже более аккуратно, чтобы не повредить твой разум, но давай не будем заходить так далеко сразу, хорошо? — проговаривал инвалид устами вчера еще, судя по всему, сдохнувшей старушки.

Рей, честно говоря, не то, что не пытался включиться в диалог, он даже не слушал особо, о чем говорили Макс и Чезаре.

— Это не отвечает на мой вопрос о том, какие гарантии ты можешь дать, что я не откинусь, пока ты будешь всё это проверять, — сказал Максвелл, а затем резко обратился к Хэйнсу, чем несколько выбил его из колеи. — Рей, что скажешь?

Рей глянул сначала на Макса, потом на Чезаре, подумал с секунду и выдал в своей привычной манере, махнув рукой:
— Ну, от короткой волны «сырого» Пламени Тумана ничего серьезного не должно быть, кроме короткого обморока, дезориентации и/или головной боли. И это самые страшные последствия, обычно все действительно ограничивается головной болью на несколько минут… Хуйня короче.

Максвелл и Чез обменялись еще парой фраз, пока Рей, смотря то на одного, то на другого (другую?), пытался понять, насколько большую и важную часть диалога он упустил. Как вдруг Макс совершенно серьезным тоном произнес следующее:

— Хорошо. Но учти: если через минуту я не очнусь, Рей подаст сигнал тебя отключить. Рей, достань пожалуйста секундомер, позвони в палату Чезаре, и будь на линии… Если со мной что-то случиться, давай сигнал его «отключить» от аппарата жизнеобеспечения.

Рей недоуменно взглянул на Росена и несколько заторможенно потянулся одной рукой к стационарному телефону на столе, а другой — за своей нокией в карман халата. Приложив трубку к уху, он набрал нужный номер, а затем стал копаться в меню телефона в поисках секундомера. Копался, пока не услышал с другого конца провода неловкое «Buongiorno?». Поздоровался в ответ…

Чезаре поставил руки по бокам головы Максвелла, а после прождал примерно с секунду, и отошел. Рей, все еще держа трубку у уха, глянул сначала на туманника, а затем на Максвелла. Последний выглядел… в порядке.

— А, что, все? — спросил Максвелл.

— Чисто, — ответил Чезаре.

И Рейнард медленно и осторожно положил трубку обратно.

Хэйнса уязвляло то, что он узнавал обо всем последним. И это несмотря на то, что вчера весь день был на работе, буквально не вылезая из лаборатории. Хотя, наверное, в этом и была проблема, — как бы он вообще о чем-то узнал, он же буквально зарыл себя бумагами и энергетиками? Впрочем, некоторой тупой, абсолютно детской обиды это не умаляло.

К тому моменту обратно в лабораторию вернулся Эндрю с двумя стаканчиками кофе, один из которых он поставил на стол Рея.
— Максвелл, там это, Курт с Сабриной пришли, тебя ищут, — сказал он, а затем после небольшой паузы добавил, — и с ними какой-то поц мелкий.

Это и выдернуло Рея из размышлений. Вот на что он еще был готов в любом состоянии, кроме работы, — это на тупые шутки.
— В твоем вкусе? — поинтересовался Хэйнс, состроив на лице ублюдскую улыбочку.
— Нет, — ответил тот в той же манере, — я же не Ден Нильсен, в самом деле?
Рей усмехнулся, взяв кофе и отпив немного:
— Чем дольше будешь сидеть в одиночестве, тем быстрее им станешь.
— Бля, да, одиночество — сука, пойду людей резать, — абсолютно несерьезным тоном сказал Эндрю, садясь за стол. Рей снова усмехнулся.
— Не, реально, что за поц?

Эндрю пожал плечами, отвлекшись только на то, чтобы забрать у Макса какое-то новое кольцо, пока тот дописывал смс. Ответ ожидаемо нашелся у Чезаре:

— Это племянник Максвелла, Винсент, — ответил он так непринужденно, как будто Рей спросил какую-то глупость.

— Чего? — недоуменно спросил Рейнард, смотря на туманника, а после на секунду бросил взгляд на Макса. — Какой к херам племянник?

— Винсент Хок, какой-то там племянник мистера Росена, туманник с потенциалом выше среднего, вероятно, необученный и, судя по чистой голове его дяди, возможно даже не вражеский лазутчик.

— Чего блять? Вы вчера так набухались, что какого-то левого тумана на улице подобрали?

— Не совсем, но да, подобрали, — со вздохом сказал Максвелл; прозвучал он достаточно уныло.

— Скорее, он сам нашелся, — возразил Чезаре, напротив, более веселым тоном.

— Так может это, он из мафии, нет? — предположил Рейнард, припоминая, как Чезаре сам кипятил им мозги по поводу опасности их миссии. — Просто какой-то слишком тупой шпион, — добавил он, пожав плечами.

— Никто в своем уме не пошлет туманника в прямое столкновение, слишком редкий и ценный ресурс. Их обычно внедряют как шпионов или же оставляют как бойца поддержки, — уточнил Чезаре.

— Ну так вот, тупой шпион, как я и сказал… — пробурчал Рей в стаканчик кофе.

— Его бы просто не выпустили в поле, пока он не станет умным шпионом.

Рей с секунду недоверчиво поглядел на Чезаре, но, не найдя возражений, согласно кивнул:
— Ладно, уговорил, — однако, после небольшой паузы добавил, — но это все равно пиздец стремное совпадение…

— Согласен. Но меня больше смущает не наличие у него пламени, а то, что это Туман, а не Небо, — сказал Чезаре, с чем не согласиться было уже в разы труднее. Как-никак, Пламя наследовалось генетически, посему от вероятного племянника Макса было бы и правда логичнее ожидать Небо, а не Туман.

— Вопрос еще и в том, знает ли он что-то о Пламени в принципе. И если да, надо узнать откуда. Винни из Филадельфии, а там нет нашего отдела, но вполне возможно что мы подкинем ценную зацепку нашим из Нью-Йорка, — сказал Максвелл.

В лабораторию вошли Сабрина и Курт. Волкова в привычной для себя манере поприветствовала всех наездом. Макс кивнул им в знак приветствия.

— В общем, тут кое-что выяснилось… — Винсент — Туманник. У него кольцо Пламени в сумке, сейчас его исследуют спецы Рея, — начал Максвелл, и Рей глянул в сторону Эндрю, который на этом моменте немного застопорился и посмотрел в ответ. В его взгляде читалось что-то вроде: «Какие спецы, я тут один, епте». — Нам нужно убедиться, насколько он осведомлен обо всем этом, однако есть такая вероятность, что он не знает всей картины, или вообще ничего знает, так что нужно его допросить, но допросить очень, ОЧЕНЬ аккуратно. Поэтому не подавайте вида, что случилось что-то пиздец охуевшее. И на всякий случай будьте с ним внимательны, — закончил Макс.

Сабрина, видимо, желая продолжить дискуссию, уселась на свободный стул:
— Замечательно, Макс! Нам теперь открыть тут филиал детского сада для твоего пиздюка или мы будем работать над вчерашним делом?

— Да, расследуем как обычно. Я поговорю с Винни, и мы сможем этим заняться. Рей тут интересные вещи выяснил… — ответил Максвелл без особого раздражения.

— Да, — кивнул Хэйнс, чувствуя на себе холодный взгляд одного пидора, очень уязвленного тем, что его заслуги приписывают кому-то другому. — Эндрю проанализировал кольца, — начал он; напряжение улетучилось, — и пришел к выводу, что это не просто какие-то там кольца Пламени, а отштампованная партия. Они очень слабые, сделаны плохо, однако, судя по всему рассчитаны скорее всего на то, чтобы их использовали какие-нибудь слабые пламенники.

— А если у меня будет возможность посмотреть на оборудование завода, то я вам расскажу еще больше интересных вещей, — добавил Эндрю, осматривая новое кольцо, недавно переданное ему.

Теперь дело оставалось за тем, чтобы разобраться, кто такой этот племянник Винсент и действительно ли он племянник. Рей не то что бы переживал по этому поводу: в конце концов, прав тот, кто первым бьет по ебалу, а в этом деле у него был несоизмеримый опыт. И судя по тому, что сказал Чез, как отреагировала Сабрина, — этот самый племянник не представлял большой опасности.

— Надо будет его проверить. Анализы, вся фигня, — сказал Макс.

— Ага, — согласился Рей, размашисто кивнув, а затем вдруг замотал головой, взглянув на Макса, как на сумасшедшего. — А, не-не-не, погоди, вы же бухали вчера, какие анализы. Он вчера сколько пил?

— Четыре литра пива или около того?

— Послезавтра анализы, — отмахнулся Рей. — А пока можно его психометром того этого, потыкать.

— А, понял.

Рей поднялся на ноги и подошел к столу со своим оборудованием. Натягивая толстенные перчатки, он подумал о том, что сегодня психометр использовался чаще, чем за все время расследования.

***

На этом рабочий день Рейнарда был официально окончен и он наконец мог отправиться домой. Однако, он вовремя вспомнил об Эллен, своей девушке, и уже стоя на стоянке больницы и ожидая такси, решил ей позвонить.

Отношения у них были несерьезными. Рей и сам не строил никаких надежд и прочих воздушных замков в отношениях с ней. Встречаться ради того, чтобы просто встречаться, ради того, чтобы периодически спать, — вот то, на что он был согласен с этой женщиной. Но начинать строить с ней что-то более серьезное для него не было вариантом. Конечно, его отношения с первой женой начались точно так же — с секса на первом свидании, но сейчас Рейнард даже не старался проникнуться. И не потому, что боялся наступить на те же грабли. А потому, что, понаблюдав за всем и все проанализировав, даже пускай и за такой короткий срок, понял, что у них вряд ли сложится что-то действительно крепкое.
Эллен виделась ему какой-то чересчур эмоциональной, беззаботной, ветренной. Рей же пока просто был не готов к чему-то, — не остепенился.

Несмотря на бесконечную усталость, вызванную несколькими сутками безвылазной работы, Рейнард был более чем в настроении на то, чтобы заехать к Эллен и остаться у нее. Девушка, впрочем, строила несколько другие планы.

— Помнишь, я тебе рассказывала о баре «Siamo qui»? Давно хотела тебя туда сводить. Пойдем? — сказала девушка и Рей, подавляя зевок, на секунду задумался, пытаясь понять, осилит ли он еще и поход в бар. Ответ нашелся, как только он вспомнил, про запасы энергетиков дома.

— Договорились. Часов в… — он уже собрался проверить время на телефоне, как, прохлопав себя по карманам, вспомнил, что говорит по телефону, — … вечером, в общем, ладно? Я за тобой зайду.

— Хорошо. Пока, милый.
— Увидимся, кис.

Эллен повесила трубку и Рейнард, убрав телефон от уха, взглянул на время. У него было еще по крайней мере несколько часов на то, чтобы отоспаться, однако, он понимал, что если ляжет спать, то проспит как минимум до послезавтра.

Сев в подъехавшее такси и назвав адрес, он отправился домой.

————> Апартаменты Р. М. Хэйнса ————> Бар «Siamo qui»

В штаб они приехали достаточно быстро, и Винсент был счастлив наконец выбраться из машины.

Они молча и несколько поодаль друг от друга прошли к служебному входу, а затем и к лифту. Курт вообще подошел только к тому моменту, когда лифт подъехал, — его нежелание делить с людьми один воздух можно было почувствовать за километр. Впрочем, Сабрина тоже не особо горела желанием лишний раз общаться, поэтому Винсент решил просто пропялить в пол все это время, лишь бы лишний раз не нервировать никого.

Они направились к стойке охраны, и Сабрина совершенно неожиданно изменилась в поведении, затолкав куда-то свою ненависть ко всему живому.

— Сабрина, доброе утро! Как всегда очаровательна… — мужчина расплылся в улыбке. —  Доброе утро Курт и… эм… Винсент? Не ожидал увидеть тебя здесь.

Винс поднял на него взгляд и только хотел было поздороваться в ответ, но Сабрина не дала ему это сделать.

Пока коллеги дяди разбирались с необходимыми бюрократическими издержками, Винсент просто стоял в на месте и молча за всем наблюдал.

— Курт, Макс попросил явиться в лабораторию, — сказала Сабрина Курту, а затем внезапно схватила Винсента под руку, что тот аж вздрогнул. — А тебе, малыш, придётся нас подождать. Надеюсь, ты не соскучишься в одиночестве. У нас тут дельце на пару минут образовалось, не мог бы ты присмотреть за Винсентом? — обратилась она в конце к охране, на что, естественно, получила положительный ответ и ушла.

Винсент глянул на охранников, тихо вздохнул и прислонился к стеночке, уставившись куда-то вперед.

Макс появился спустя неопределенное количество времени, и… просто прошел мимо с достаточно хмурым и угрюмым выражением лица. Ушел в какой-то кабинет. Затем вышел и, ни на секунду не останавливаясь, обронил:
— Пошли за мной.

***

Они пришли в, судя по всему, комнату отдыха. Макс кивнул в сторону дивана, на который Винс и сел, а сам уселся в кресло и нагнулся над кофейным столиком, чтобы что-то написать на бумажке. Тот факт, что дядя все делал молча и с невероятно хмурым и задумчивым лицом, несколько пугал Винсента, однако, в глубине души он понимал, что это все связано не только с его неожиданным приездом, но и спецификой работы.
Макс положил перед ним лист бумаги. Винсент, однако, лишь мельком на него глянул, а потом уставился на дядю. Естественно, тот не стал пояснять, что это за бумага и куда ее надо совать, но начал с более-менее приятных новостей:
— Ну, я связался с твоей бабулей. Просил передать ей, что все с тобой хорошо, и что ты поживешь у меня.

Прозвучало как-то немного небрежно, но Винс, вместо того, чтобы сказануть что-то вроде «Она вообще-то и твоя бабуля тоже», спросил о том, что его волновало сейчас больше.

— Как она там? — тут же спросил Винсент.

— Трудно сказать. Но она очень обрадовалась, что ты в порядке.

— Ну хорошо… — со вздохом, не сказать, что облегченным, ответил парень. — А что это за документ? Я его должен подписать?

— Это соглашение о неразглашении.

— А, ок, — Винс кивнул. На секунду повисла немного неловкая тишина.

— Ты догадываешься для чего оно? — спросил Макс.

— Ну да, я такие уже подписывал, — он пожал плечами.

— Хорошо. Тогда я задам тебе несколько вопросов. Ты, наверное, знаешь, чем я занимаюсь. Ну, Мэй наверняка тебе рассказывала, что я работал со спецслужбами. ФБР, УБН… в общем, все вот эти вот ребята, — начал дядя чуть более расслабленно, видимо, поняв, что Винни тот еще хлебушек и даже сделать лишнее телодвижение откровенно ссыт.

Не то что бы хотелось что-то сделать, куда-то убежать или вроде того, но даже от осознания собственной невиновности легче обычно не становилось. Тебя могут и забрать, как свидетеля, но отношение к тебе от этого сильно отличаться не будет. У Винсента уже такое было: его уже однажды забрали в четыре утра как свидетеля из собственной квартиры, — он сблевал под ноги одному из полицаев прямо в участке. Просто потому, что испугался.

— Окей, — сказал он тихо и кивнул.

— Сейчас я тоже на службе, мы с коллегами ведём расследование. Изучаем всякое криминальное говно, сажаем плохих ребят с переменным успехом… — продолжил Макс, на что Винсент снова кивнул. — И вот мы натыкаемся на некую улику, — тут он запустил руку в один из карманов брюк и выудил оттуда кольцо, выглядевшее смутно знакомым, — вот эту улику, — он положил его на стол. — Тебе знакомо это кольцо?

Винсент немного нахмурился: оно действительно выглядело знакомым. У него у самого такое где-то было, только он его уже месяц-два не видел, и не был уверен, что это самое, выложенное на стол, принадлежало ему.

— Ну да, мне похожее дали недавно, — ответил Винсент; ему показалось, что этот ответ будет и не голословным, и не даст ему внезапно стать в чем-то подозреваемым… в чем-либо (хотя казалось бы, куда уж хуже).

— Тебе похожее дали недавно… — со вздохом сказал Макс. — Кто? Где? Расскажи все в малейших деталях.

Винсент потер шею, припоминая, где он его достал, однако, решил начать с некоторого пояснения.

— Ну короче ты же знаешь, что Фили — это дыра, да? — спросил он, на что Макс кивнул в ответ. — Город неблагополучный. У людей есть шанс быть замешанными в чем-то или сторчаться, даже если они их относительно хороших семей. Это магия всего, что не Манхэттен я бы сказал. Просто не хочу, чтобы факт того, что я знаком с какими-то маргиналами, был удивительным открытием.

— Продолжай.

— В общем, у меня есть один друг, с которым мы дружим еще со школы. Но только я в университет пошел, а он на Кенсингтон авеню, — попытался отшутиться Винсент, не столько чтобы придать интереса своему рассказу, сколько чтобы немного подуспокоиться самому. Он нервничал, и по нему это было видно.

— Что за друг? Как зовут?

— Ник. Он в целом хороший парень, только ну, очень, мягко говоря, вспыльчивый, и, ну, сидит немного. Его бы на рехаб отправить, но ему все мои слова как об стенку горох. Я по ходу умею быть убедительным только с кассирами.

— Ник, значит. А фамилия?

— Карсон.

Звучало это так, как будто Винсент сейчас сдает товарища. Да и по сути это так и было. И не то что бы он сейчас его как-то выгораживал, но пытался показать, что Ник хоть и виноватый, но по сути просто глупый и ведомый.

— И как этот Ник Карсон дал тебе такое кольцо?

— Это был не он, — Винс мотнул головой, — он меня познакомил с чуваками, которые мне его дали.

— Что за чуваки? Где именно это было?

— Это было в районе Элмвуд парка по-моему, я не помню уже. Где-то в южной части города, короче. Они мне какой-то лапши на уши навешали, дали кольцо. Но я реально это плохо помню, это было в сентябре, а со мной потом приключился сотряс, — сказал Винсент с легким чувством вины в голосе и почесал шею, глядя на кольцо.

— Какой лапши? Под каким соусом тебе вручили это кольцо?

— Ну что я там какой-то особенный, или типа того. Но это слишком гаррипоттеровская хуйня, кто вообще в это поверит? Я вообще сейчас, вспоминая все вот это вот, просто думаю: «Че?», — ответил Винс со вздохом.

— То есть, ты этих ребят поименно не знаешь, но ты можешь связаться с ними через Ника?

— Ну в теории да, но я не горю желанием особо. Если попросят эту побрякушку назад, то я бы вернул, конечно, но по ходу она теперь ваша улика, да? — он глянул на Макса, изогнув бровь, и, услышав положительный ответ, смиренно кивнул.

— Расскажи подробнее про этих ребят. Они тоже носят такие кольца? Они принадлежат к какой-то банде?

— Ну то, что к банде, это процентов девяносто. А про кольца… вроде носили, вроде нет, я плохо помню, — пожал плечами Винсент.

— Чем занималась эта банда? У них было какое-то название или вроде этого? Еще помнишь чьи-то имена? — Макс продолжал давить, и Винсент виновато уставился куда-то в сторону.

— Блин, это слишком сложные вопросы, — сказал он, поскольку ответ ни на один из них дать толком не мог. Он даже не помнил, говорили ли ему что-то такое, или нет. Но все равно попытался оправдаться. — Я же говорю, у меня было сотрясение, а две недели до приезда я вообще безвылазно бухал, так что…

— Ладно. Мы ещё про это поговорим, у тебя будет время все вспомнить. Расскажи еще раз как они дали тебе кольцо. Даже если это будет звучать как бред.

— Эм, — Винсент почесал затылок, — ну… мы встретились с ними в баре. Не помню, в каком. Мне Ник все это время заливал, что типа я бы им очень пригодился и все такое. Это были два мужика средних лет. Не знаю, может им по 30-40 было где-то. От одного из них прям веяло, как бы это выразиться… как, в общем, ну когда понимаешь, что человек тебя обмануть пытается, но точно не знаешь как, — Винс еле удержался от того, чтобы сравнить его с местной «бабулей», вот только такое сравнение было невероятно точным. — И они сначала рассказывали про то, что у них там какой-то клуб, бои какие-то, типа того. Потом начали лить в уши, что у меня какой-то там потенциал… ну а как бы я себя в зеркале как бы вижу, да? В общем, они дали вот это кольцо, потому что, ну, для чего бы то там ни было нужно это кольцо, ну и сказали, мол, «думай». Ну, а я об этом вообще и думать забыл, — закончил он, пожав плечами.

— Погоди, они пригласили тебя в клуб с боями, дав вот это вот кольцо «на подумать»?

— Ну типа. Может у них таких много, откуда мне знать? — несколько раздраженно отмахнулся Винс. Он терпеть не мог вопросы, на которые он даже в теории не может знать ответов.

— А сюда ты его зачем притащил?

— Ну так получилось. В сумке валялось где-то на дне, видимо, а я и не заметил, — пожал плечами Винсент.

— …Понятно, — сказал Макс с неопределенной интонацией и затих на секунду, а затем продолжил уже чуть более расслабленно. — На самом деле, очень хорошо, что ты по счастливой случайности притащил сюда это кольцо. Мы за такими штуками уже год как гоняемся.

— …Ну я так и подумал, да, — зачем-то ответил Винни, а потом про себя чертыхнулся.

«Ну да, ты же так много извилинами шевелишь, каждый день этим занимаешься, братан».

— В общем, мы еще об этом поговорим. Должен сказать, что это был не официальный допрос, он нужен был чтобы ты в расслабленной обстановке начал все более-менее вспоминать. Тебе еще предстоит встретиться с моим коллегой, и, должен сказать, он — это пиздец. — Сказал Макс, и Винсент заметно напрягся, глянув на него со смесью тревоги и опасения в глазах. —  Так что не ссы, — «Да, спасибо, успокоил», — даже если он начнет на тебя откровенно давить, просто говори то, что рассказал мне. А еще не выезжай из города. Я не шучу, даже не пытайся. Считай, ты сейчас свидетель.

— Да мне как бы некуда и не на что… — сказал Винс, припоминая остаток на своем счету.

— Ну вот и славно. Поживёшь пока здесь, у меня. А, еще, если мой коллега начнет тебя расспрашивать и попытается чем-то пригрозить, арестом, или что-то типа того, он пиздит, не ведись на такой развод четвероклассниц. Ну и вообще, как только что-то вспомнишь, лучше сначала рассказать мне. Мой коллега может сильно доебаться до тебя, в основном чтобы поднасрать мне, так что просто старайся не обращать на это внимания.

— Звучит как непосильная задача для меня, но ладно… — Винсент потер шею, отводя взгляд.

— Все нормально будет, особенно если ты нам посодействуешь в расследовании. И в уник вернешься, ты все равно пока взял академ, — почти непринужденно сказал Макс, а затем ткнул пальцем в оставленный на столе документ. — Вот, подпиши здесь и здесь.

Винсент кивнул и, взяв ручку, начал старательно выводить тот шедевр изобразительного искусства, который он называл своей подписью. Шариковой ручкой, конечно, получалось не так красиво, как перьевой, но что поделать…

— Хуйня какая-то, тут подпись надо, — заметил Макс, видя, как старательно Винни вычерчивает какую-то хуйню.

— Это и есть моя подпись… — ответил Винсент и поднял скептичный взгляд на Макса. Тот глядел примерно так же, но молчал. — Что? У меня в айди такая же.

— Ладно, напиши расшифровку на всякий случай, — сказал он, потерев переносицу.

Вдруг дверь со стуком немного приоткрылась. В дверном проеме показался какой-то мужчина в белом халате и… вполне себе домашних тапочках.

— Че, меряем или нет? — спросил он на английском. Акцент у него был настолько тяжелый, что Винсент даже сперва не понял, что тот спросил.

— А, да. Винсент, это мой коллега Рейнард. Ты пока не уходи, сейчас он зайдет, ему нужно кое-что проверить. Только не пугайся, это обычная процедура, — произнес Макс с достаточно спокойной интонацией, однако, не внушающей доверия.

Мужчина зашел в комнату отдыха вместе с какой-то сумкой, из которой затем вытащил достаточно громоздкий прибор и аккуратно поставил его на стеклянный стол. От прибора шла какая-то достаточно длинная металлическая трубка. Выглядел он по меньшей мере как какой-то советский антиквариат.

— Я надеюсь эту штуку никуда пихать не будут, нет? — Спросил Винсент то ли в шутку, то ли в серьез, глядя на то, как мужчина натягивал на руку какую-то толстую перчатку.

— Не, пихать не ко мне, — усмехнулся тот.

Макс тем временем сидел с непроницаемым выражением лица.

— Ты это, реально не обращай внимание. Обычная процедура. Слышал когда-нибудь про такую штуку как ‘fumigacion’? — обратился к Винсенту мужчина, параллельно тыкая на какие-то кнопки на своем приборе.

— Неа, — парень пожал плечами.

— Я короче когда на Кубе был, нас постоянно при проезде из города в город из машины выгоняли и распыляли в нее какой-то дым, и отпускали с богом. Я вот так и не понял, что это и зачем оно было. Вот и ты сейчас тоже смысла в моих действиях не ищи, ага? — сказал он, улыбнувшись, и Винсент взглянул на него, как на доктора Фокса.

— О, ты был на Кубе? — вдруг вклинился в разговор Макс.

— Ага, медовый месяц, — мужчина как-то вымученно ему улыбнулся.

— И как там? Куба, а не медовый месяц.

— Чуть не сдох от жары, ромом набухаться не дали, короче, жалею о потраченных деньгах. И вообще, хорошую вещь браком не назовут, мотай на ус.

Рейнард, или как его, еще что-то пощелкал, нажал на какие-то кнопки, видимо.

— Базар, да… — согласился Макс.

Мужчина направил трубку в сторону Винсента, затем прождал несколько секунд и, кивнув Максу, постучал пальцем по верхней крышке прибора, видимо, что-то показывая. Тот задумчиво кивнул, пробормотав «Понятно» себе под нос, и снова взглянул на своего коллегу.

— Ну ладно, раз на этом закончили, то я спать, — сказал тот и, сняв перчатку и уложив аппарат обратно в сумку, распрощался с Максвеллом.

Винсент в недоумении взглянул на Макса, но решил ничего не спрашивать.

***

Винсент постучался в дверь кабинета, в котором он вчера оставил свои вещи. Из-за дверей послышалось что-то особо членораздельное, похожее на «Да, входите», и Винс, приоткрыв дверь, заглянул внутрь.
За столом сидел (лежал) Курт и выглядел неважно.

— Я это, вещи забрать, — сказал Винс.
— Да, забирай, — ответил Курт, «Съебись как можно скорее» читалось в интонации.

Он вошел в кабинет и тихо закрыл за собой дверь. Пройдя к дивану, Винсент наклонился, чтобы выдернуть забытую зарядку из розетки, сунул ее в рюкзак, и, закинув тот на плечо и взяв в руку сумку, направился к выходу.

— Если от вчерашней курочки что-то осталось, выброси.
— Так вчера еще выбросили, — с легким удивлением ответил Винсент.
Курт только кивнул, и Винс так же тихо вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Распрощавшись наконец на сегодня с дядей и некоторыми его коллегами, Винс спустился ко входу в больницу и сел в такси.

——————————> Апартаменты ЭмСи Росена

Отредактировано Vincent Hawk (2021-06-28 10:32:55)